Vers le nord-ouest !

A Moung et Battambang.

 

Sarum râpe un peu de coco avec son outil "fait main" et Janti découpe les gâteaux en morceaux.

Pendant sa dernière année d'enseignement ( avant la prochaine bien sûr !), Carole avait un élève dont le papa était d'origine Cambodgienne. Au courant de notre projet, il nous avait confié l'adresse de son frère, au cas où nous passerions près de son village. Nous avons fait en sorte que notre route passe devant chez lui pour aller le rencontrer !

Le chauffeur du bus a été surpris de nous déposer à Moung Russei, aucun touriste ne descend jamais ici ! Nous avions une bonne raison : faire la connaissance de Sarum, Janti et de leurs deux enfants Saren and Saran.

Natiao aide à la préparation de la noix de coco

Sarum a fui le régime des khmers rouges en 1975. Après avoir passé 4 ans en Thaïlande, il est allé aux USA. Il y a vécu 22 ans, puis il est revenu au Cambodge. Ses frères et sœurs sont en France. Il a acheté une maison dans sa région natale et vend des gâteaux de riz à la coco au marché. Nous avons assisté à la fabrication de ses délicieux "baïtrip" (voir l'article sur le Cambodge gourmand !!). Janti se lève à 3h du matin pour aller vendre les gâteaux au marché. Pendant que Sarum commence la cuisson du riz qu'il a mis à trempé la veille. La coco est elle aussi râpée la veille au soir. La cuisson se fait au charbon de bois. Ils font quatre grands  plats d'environ 5 kg chacun.

A 11h, les enfants rentrent de l'école, ils prennent leur repas en famille. Puis, quand les enfants retournent à l'école l'après-midi, ils font une bonne sieste !

 

Loïs a bien joué avec Saran et ses copines !

 

Notre campement chez Sarum et le jardin plein de bananiers !

Ils utilisent les feuilles de bananier au fond de leur plat à gâteaux.

Après avoir quitté Sarum et sa famille, nous sommes allés encore plus vers le nord-ouest, à Battambang.

 

Cité au riche passé historique, Battambang nous a bien plu. Les statues évoquent les légendes locales. Les temples sont imprégnés de l'architecture khmer d'Angkor, la ville voisine de 130 km ou encore  de la Thaïlande. Ce pays voisin, a conquis le Cambodge de nombreuses fois.

 

Les vestiges du colonialisme français du XIXème et début XXème . 

La halle du marché de Battambang "art déco" des années 30 !

  

Les tours de style khmer d'un temple bouddhiste et un autre temple bouddhiste de style thaï. 

 

Maison d'une famille rurale aisée, typique de la région de Battambang, en bois de différentes essences. Magnifique !

Les garçons essaient de décortiquer le riz avec la meule traditionnelle !

Dès notre arrivée à Battambang, nous avons filé au spectacle de cirque. Il a une renommée internationale. Il a été créé dans les camps de réfugiés cambodgiens de l'est de la Thaïlande dans les années 80. A la fin de la guerre, lorsque les gens sont rentrés chez eux, ils ont voulu continuer l'aventure. Depuis, 1996, ils ont fondé une association qui a développé le cirque mais aussi les arts plastiques, les arts dramatiques et la musique. Ils ont aussi créé une école primaire et secondaire.

Le spectacle était magnifique, la qualité exceptionnelle des techniques du cirque et du jeu de scène en a fait un moment émouvant inoubliable !

                 

                 

Notre découverte de la ville et des environs en TUK-TUK (moto avec une remorque équipée de sièges) !

Kim, notre guide anglophone et son TUK-TUK.



Le train de bambou !

Nous nous demandions bien ce qui allait nous arriver !!!

Pas très droits ces rails !!!

La première surprise a été la découverte du fonctionnement du moteur : la courroie est tirée avec un manche pour l'embrayage !

La deuxième : le croisement des autres wagons !!!

 

On démonte tout !!!

 

...et on remonte après le passage du wagon !!!

La voie de chemin de fer a été construite par les français mais abandonnée par les années de guerre. Une toute petite portion est utilisée ici pour transporter le riz en période de récolte et pour les touristes en saison sèche !

Une jeune fille du village nous a expliqué comment faire des briques en terre cuite. La fabrication a été stoppée il y a deux ans car tous les hommes sont partis en Thaïlande pour travailler et gagner davantage d'argent... Il n'y a plus que les femmes, les personnes âgées et les enfants qui survivent du tourisme ...

 Sur la route :

 

 



Culture du "riz sec". Pendant la saison sèche, il est possible de cultiver du riz qui demande moins d'eau. Ici, elle n'est faisable que près des cours d'eau. 
Cette région est très fertile pour la culture du riz mais l'absence de système d'irrigation ne permet pas plusieurs récoltes par an...

 

Un autre triste lieu historique : la grotte où les khmers rouges ont tué et entassé des milliers de victimes. Le temple en haut de la colline avait été transformé en prison. L'endroit était inconnu pendant de longues années.

La vue de la montagne au couché du soleil est magnifique :

Et la dernière surprise de la journée a été la spectaculaire sortie des chauve-souris !!! environs 30 000 000 de petits mammifères volants sortent en même temps (ça prend plus d'une heure quand même !!) pour aller se nourrir d'insectes !!!

 

A bientôt pour la découverte des temples d'Angkor !