Pays des rois et des palais Rajputs
Le Rajasthan est une immense région située à l'ouest de l'Inde, à la frontière avec le Pakistan. C'est une région semi-désertique à l'est et désertique à l'ouest.
Elle avait une situation géographique privilégiée sur le chemin des caravanes entre le Moyen-orient et la Chine. Le commerce y a prospéré avec l'aide des princes de différents clans rajputs.
Depuis l'Antiquité, les clans se disputaient le pouvoir. Au Moyen Age, les Sarrazins (musulmans) puis les Moghols (afghans musulmans) ont envahi l'Inde et ont dominé les rajputs. A l'exception des Mewars d'Udaipur qui étaient les plus puissants. Des alliances et des royaumes puissants se sont formés.
L'empereur Akbar a créé une région constituée de la réunion de différents vassaux rajputs : le Rajputana.
Enfin, les Marathes, hindouistes du sud ont attaqué les Moghols vers 1700 et se sont installés dans toute la région. Puis, les Anglais sont arrivés en 1818 et se sont alliés avec les princes rajputs.
Nous avons choisi de faire la visite de cette région avec une voiture pour avoir plus de liberté et de facilité ( la gestion des transports en commun est fastidieuse en Inde !). La chaleur actuelle étant de 50°C la journée, nous allons bien profiter de la climatisation !
Elle avait une situation géographique privilégiée sur le chemin des caravanes entre le Moyen-orient et la Chine. Le commerce y a prospéré avec l'aide des princes de différents clans rajputs.
Depuis l'Antiquité, les clans se disputaient le pouvoir. Au Moyen Age, les Sarrazins (musulmans) puis les Moghols (afghans musulmans) ont envahi l'Inde et ont dominé les rajputs. A l'exception des Mewars d'Udaipur qui étaient les plus puissants. Des alliances et des royaumes puissants se sont formés.
L'empereur Akbar a créé une région constituée de la réunion de différents vassaux rajputs : le Rajputana.
Enfin, les Marathes, hindouistes du sud ont attaqué les Moghols vers 1700 et se sont installés dans toute la région. Puis, les Anglais sont arrivés en 1818 et se sont alliés avec les princes rajputs.
Nous avons choisi de faire la visite de cette région avec une voiture pour avoir plus de liberté et de facilité ( la gestion des transports en commun est fastidieuse en Inde !). La chaleur actuelle étant de 50°C la journée, nous allons bien profiter de la climatisation !
Le fort d'Amber.
A quelques kilomètres de Jaipur, la ville principale du Rajasthan, s'élève un château majestueux. Construit au 16ème siècle par Mansingh Ier, il est bâti avec la pierre jaune de cette partie du désert.
Les femmes de ménage du fort posent pour les touristes ! Elles doivent bien arrondir leurs fins de mois !!!
A l'intérieur, le fort est un vrai palace avec des sculptures, des peintures, des dorures, du marbre...
Les garçons ont pris beaucoup de plaisir à se perdre dans le labyrinthe de couloirs et de salles !
L'eau est remontée dans le fort par un système de relevage manuel sur cinq étages !!!
Cénotaphes du Maharaja Sawai Mansingh II à Jaipur.
Le palais de Jaipur
Le palais, construit par Jai Singh, est le centre de la vieille ville. Il a été commencé en 1729.Il a été agrandi au cours des siècles pour former un grand complexe de cours, de jardins et de bâtiments. L'ensemble garde la cohérence de l'architecture moghole.
Nous avons déambulé dans cet immense palais.
Deux jarres d'1,60 m de haut, comme celle-ci, contenaient l'eau du Ganges que le Maharaja emmenait en Angleterre.
La porte du paon dans le cloître "pitan niwas chowk".
Le palais d'accueil, "mubarak mahal".
L'observatoire de Jaipur : le "jantar mantar".
C'est un ensemble d'instruments de calculs construit par le Maharaja Jai Singh qui aimait par dessus tout l'astrologie.
On peut trouver des instruments pour mesurer la position des étoiles et calculer les éclipses.
Il pensait qu'en faisant des instruments très gros la précision serait plus grande !
On trouve également un cadran solaire précis à 6 secondes près ! :
Nous y étions à 17h 35 min 24 sec !
C'est un palais à cinq étages qui a été construit afin de permettre aux femmes de la cour royale d'observer ce qui se passait dans la rue, notamment les processions. Il a été commandé en 1799 par le Maharaja Sawai Patrap Singh. C'est un des bâtiments emblématiques de la ville rose !
Dans les rues de Jaipur.
Un tout petit temple. Une échoppe de matériel de cuisine en laiton.
Dans la vieille ville, la circulation n'est pas aisée!!! Il reste de magnifiques maisons.
Le musée de Jaipur.
C'est un bâtiment qui date de la période coloniale britannique. Il présente des exemples d'artisanat de l'Inde du nord et des objets éclectiques.
Les garçons ont admiré la collection des armes !
Le temple hindouiste de Birla.
Quelle curiosité que ce temple dédié à Ganesh ! Mr Birla est un riche commerçant dont la famille prospère construit des temples partout en Inde ainsi que les écoles et des Universités !
Ce temple date de 1988, il est tout de marbre blanc. Il a des vitraux présentant des déités hindoues ! ça donne l'impression d'être dans une église !!!
Sur la façade d'entrée, il y a une sculpture de Ganesh sur du marbre dont la transparence au soleil montre la finesse.
Tout autour, il y a des piliers sculptés représentant des divinités hindoues mais aussi des autres religions : Bouddha, Jésus, Confucius, Zarathustra !!!
Départ pour notre tour dans le Rajasthan avec Rajendra et sa voiture !
Avant de partir, Rajendra nous a invités à déjeuner chez lui avec sa famille. Nous avons dégusté un délicieux thali végétarien.
Rajendra est de la caste des Brahmanes.
Il est chauffeur depuis 20 ans et ses deux fils vont suivre la même voie.
Puchkar, ville sacrée.
C'est une ville construite autour d'un lac sacré. Il y a 52 gaths autour du lac et un des seuls temples dédié à Brahma au monde.
La légende dit que le lac est apparu là lorsque Brahma a déposé une fleur de lotus.
La chaîne des Aravilli.
Nous avons traversé une petite chaîne de montagnes au sud de la région pour y découvrir la vie rurale et des trésors perchés du Rajasthan !
Cet Agame des colons nous regardait d'un mauvais œil mais nous ne faisions que l'admirer !!!
Le centre jaïn de Todgarth.
Le fort de Kumbalgarh.
Quelle fut notre surprise de découvrir ce fort monumental au détour d'un virage !!!
Ce bastion a été construit Rana Kumba au XVème siècle. Il est perché à 1100m !
Son invulnérabilité n'a failli que durant deux jours lorsque l'Empereur Akbar l'a assailli !
Les travaux agricoles.
Les galettes de la bouse de vache séchée servent de combustible (cuisine et chauffage l'hiver) dans les régions peu boisées.
Une colonie d'Entelles.
A bientôt sur les routes du Rajasthan pour la suite de notre périple !
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