notre voyage: Ho Chi Minh Ville et le delta du Mekong

Ho Chi Minh Ville est le nom que les communistes ont donné à Saïgon en 1975, suite a leur prise de la ville. De nombreux vietnamiens continuent à l’appeler Saïgon.
Cette ville est aussi le terminus de la ligne ferroviaire. Nous avons parcouru 1800 km depuis Hanoï.
L’architecture est marquée par ses origines sino-vietnamo-européennes.

La tour Bitexco avec son impressionnant héliport !

Le palais de la "réconciliation", ancien palais présidentiel tombé aux mains des communistes le 30 avril 1975, actuellement, jour de la fête de l'indépendance nationale.

Le marché, devenu spécifiquement pour les touristes !

Un temple hindouiste dédié à la déesse Mariamman.

L'église et la poste centrale d'architecture typiquement française !

Les grands centres commerciaux fleurissent ! La statue d'Ho Chi Minh devant le palais du peuple.

Devant le fleuve, les drapeaux des pays d'Asie du Sud Est (ASEAN) : Brunei, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Myanmar, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam (et le drapeau de l'ASEAN)

Le TET est le nouvel an chinois qui est fêté au Vietnam. C'est l'occasion d'avoir des jours de vacances pour rejoindre sa famille.
Les préparatifs vont bon train !!!

Nos amies Vi et Kim nous ont invités dans un beau restaurant pour y découvrir de délicieux mets vietnamiens (décrits dans le coin des gourmands !) Nous nous sommes régalés ! Nous espérons les accueillir en France si elles réalisent leurs rêves de voyage...

La frénésie de cette ville nous a donné envie de nous promener au calme dans le jardin botanique.

Le chat-léopard est magnifique, surtout en vie !!!

Nous avons assisté au repas des boas ! Le gardien a lâché des lapins vivants dans le vivarium et un quart d'heure plus tard il n'y en avait plus !!! C'est fascinant à observer !

Une petite baignade digestive après ce festin !

Natiao s'intéresse de près à l'art des bonsaïs ! Il a des plans pour en faire dès son retour !

Des orchidées magnifiques !

Un peu partout à travers la ville, sont exposés d’anciens véhicules militaires. Ils sont souvent entreposés aux alentours des nombreux musées relatant la guerre.
L’un d’entre eux nous a particulièrement marqué : le musée des vestiges de la guerre. Il s’agit d’une exposition de photos, fournies par l’armée Américaine notamment, relatant des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité infligés aux vietnamiens par les G.I., et des dégâts occasionnés par l’utilisation du napalm et de l’agent orange.
L’armée américaine a procédé à des pulvérisations aériennes de défoliant sur le sud vietnam afin de détruire la végétation et les sources de nourriture mais également pour dégager les abords de ses installations, pour prévenir les attaques. Le mélange d’herbicides (et de dioxine !) le plus utilisé, l’agent orange, est une production de la fabuleuse firme Monsanto ! Environ 70.000 m3 ont été déversés. Plus de 400.000 hectares ont été dévastés et plus de 5.000.000 de Vietnamiens touchés. Aujourd’hui encore, de nombreux nouveaux-nés présentent des maladies graves et des malformations. A ce jour, aucun procès n’a aboutit à autre chose qu’un "non lieu"...

La propagande communiste (ou la "procabande communisme" comme dit Loïs !!!) est présente aussi au Vietnam. Nous avons entendu des voix dans des haut-parleurs, quelques-uns étaient mis en sourdine dans certains quartiers !! A Saïgon, nous avons été surpris par la présence d'énormes panneaux. Nous avons appris que des élections vont avoir lieu. C'est donc la campagne électorale du parti unique pour des élections parlementaires !!! C'est cocasse ! Ce sont donc les promesses thématiques pour le peuple qui ne voit jamais rien venir !!!

A quelques kilomètres d' Ho Chi Minh, nous avons visité les tunnels de Cu Chi.
Tout d'abord créés sur une vingtaine de kilomètres, par le Viet Minh à l'époque de l'Indochine française, ils ont été considérablement développés par le Viet Cong ( jusqu'à 250 km) pendant le conflit américano-vietnamien.
Les tunnels ont été utilisés en tant que caches durant les combats, voies de communication, hôpitaux, et réserves de nourritures...
Toutes les tentatives pour les neutraliser ont échoué. Le Viet Cong a réussi à "user" l'armée américaine qui n'a pas su adopter une stratégie efficace.

Natiao rentre dans un tunnel grâce à une trappe dissimulée dans la forêt.

Exhibition d'un char ennemi détruit et de pièges artisanaux mais redoutables.

Les tunnels ont été agrandis par endroit pour que les touristes ( un peu plus corpulents que les vietnamiens) puissent les visiter... Les enfants se sont éclatés, nous avons eu un peu plus de mal à ramper !

Les foyers des cuisines enterrées étaient reliés à un système de conduits qui permettaient d'évacuer la fumée quelques kilomètres plus loin pour ne pas se faire repérer par les Américains !

Pour dérouter l'armée américaine, les combattants du Viet Cong s'étaient fabriqués des chaussures en pneus de récupération avec des semelles inversées !

Une autre découverte des environs d'Ho Chi Minh Ville : le CAODAISME
Le Caodaïsme a été fondé en 1920 et reconnu comme religion officielle en 1926 par les autorités coloniales.
Le Caodaïsme rassemble toutes les religions ( confucianisme, taoïsme, bouddhisme, christianisme, islam, culte des Ancêtres ) en une religion universelle.
Elle prêche l'existence d'un Dieu unique, commun à toutes les religions. Des guides spirituels, tels que Victor Hugo, Jeanne d'Arc, Pasteur, Lénine, Churchill, Shakespeare..., sont vénérés par les fidèles et consultés par les médiums.
Nous avons visité le grand temple de Tay Ninh pendant l'office de midi.

Nous cherchions une illustration du mot "kitch" pour expliquer aux enfants, nous pensons avoir trouvé !

Dans le "temple", les membres du clergé occupent l'allée centrale. On les distingue par la couleur de leur robe : jaune pour le bouddhisme, rouge pour le confucianisme, bleue pour la taoïsme. Les fidèles sont vêtus de blanc.

Les "vitraux" portent tous le symbole du Cai Dai ( esprit suprême ), un triangle enfermant l'œil divin.

Cette fresque représente les guides spirituels, avec, au centre, Victor Hugo.

Les fidèles portant un brassard "BT" appartiennent au service d'ordre.

Jadis à l'écart de Saigon, le quartier Cholon, ou "Chinatown" fait maintenant partie d'Ho Chi Minh Ville. Ce quartier est un grand marché qui a conservé son architecture composée de maisons basses, de commerces, de temples et de pagodes. Ce quartier fourmille, une image d'Epinal d'un vieux quartier d'Asie.

Les lois de la gravité revisitées...

Un moment de divertissement, le jeu vidéo collectif, jusqu'à 8 joueurs...

Nos cousins ont des amis qui habitent à Saïgon pour quelques années. Nous sommes allés leur rendre visite. Irène et Matthieu nous avaient fait de belles surprises culinaires : saucisson, barbecue, pommes de terre au four et galette des rois !!!

Clémence, Martin et Aglaée ont rendu Natiao et Loïs très heureux en leur permettant de jouer aux playmobyls et aux légos dans leurs grandes chambres !

Natiao était le roi !

Merci les amis !

Nous avons décidé de finir notre découverte du Vietnam en passant par le delta du Mékong. Nous avions rencontré ce fleuve à la frontière entre la Thaïlande et le Laos, nous l'avions retrouvé à Luang Prabang.
Le Dong Bang Song Cuu Long, le "delta des neufs dragons" inonde cette partie du Vietnam de ses flots limoneux et en fait la partie la plus fertile du pays.

Quadrillé d'innombrables canaux, c'est en bateau que nous sommes partis à sa découverte.

Le delta est une région très rurale et à la fois très peuplée. Ici, tout flotte ou est sur pilotis. Même les marchés ont lieu sur l’eau. La moindre parcelle de terre est cultivée. Outre le riz, on trouve de nombreux potagers ainsi que des cultures de canne à sucre, de cocotiers et d’arbres fruitiers, favorisés par la plaine alluviale. Cette région fait également le bonheur des ornithologues.

Transport de l'enveloppe du riz pour alimenter les fours.

Un fameux trois mats !

Une pompe à essence pour les bateaux !

Tout se fait sur l'eau mais aussi sous l'eau :

Sous ces maisons flottantes, il y a une énorme cage, faite de filets, dont la superficie est égale à la surface de la maison et la profondeur comprise entre 5 et 6 mètres, selon la situation sur le fleuve. Ce sont des élevages de poissons. Le propriétaire nous a dit qu'une cage pouvait contenir jusqu'à 100.000 poissons !
Il s'agit du PANGA, seul poisson capable de supporter cette densité d'élevage !
Ce poisson a commencé à être élevé par les Vietnamiens lorsque des mesures de restrictions de pêche ont été prises pour préserver des espèces en voie de disparition (thon rouge, cabillaud...). Cette nouvelle ressource leur à permis d'investir le marché européen avec un produit à bas coût ( de 7 à 12 euros le kilo ).
Dans l'élevage artisanal que nous avons visité, les poissons sont nourris avec des farines de restes de poissons et du son de riz.
Les élevages industriels, encore plus denses, ont recours à des vitamines, des farines originaires du Pérou, et des résidus de soja d'Amérique, ce qui se fait de mieux sur cette planète !!!
Les poissons ne pouvant plus remonter le Mékong pour se reproduire (à cause des barrages), les "éleveurs" injectent des hormones aux femelles pour récupérer les alevins, toute l'année.
S' il y avait encore besoin d'en rajouter, il ne faut pas oublier que ces élevages ont lieu dans le Mékong. Il draine les eaux usées tout au long de son parcours ( Chine, Laos, Thaïlande, Cambodge, Vietnam). C'est l'un des fleuves les plus pollués de la planète avec une forte présence bactériologique ainsi que de très nombreux résidus industriels et toxiques ( notamment DDT et arsenic, pour ne citer que les plus connus...).
Si vous en croisez sur l'étal de votre poissonnier, vous ne pourrez plus dire que vous ne savez pas !!!
Attention ! Il peut être commercialisé sous d'autres noms...